專題主講文章
今天大家所面對的境況,自美國歷史上一個很不一樣的時刻。我發覺到處瀰漫著悲觀主義,這絕對不利於社會的健康。我要把本篇信息獻給我的導師─羅文彪博士。在艱難的日子裡,沒有比復興積極思想更重要的事情。「積極思想的能力」這個說法,是1628年美國的更正教一位牧師創作的。在二十年之後,我們將慶祝其誕生400週年紀念。羅文彪把「積極思想的能力」這個觀念帶進古典神學中。他曾擔任一間教會的牧師,該教會的人數不斷下跌,信徒走的走,死的死,教會裡死氣沉沉;世俗主義正在掌控,且其能力在全美國再次上升。那是位於二十九街和第五小路的馬寶教會,他們專門服侍附近華爾街的人。幾乎每一天,有至少一名行政人員自殺,真的是從窗口跳下出。這國家未曾經歷過這樣的事。
羅文彪和太太到倫敦去參加一個特別的退修會,在安靜退修中,羅文彪與耶穌基督相遇,改變了他的一生,使他從前是以基督教為宗教,卻進到在耶穌裡與永生神相遇的個人信仰經驗。他回到那些沮喪的人群中,華爾街裡的確是一片消沉;他回到那些打算自殺的人當中,開始傳講信心。不是教條,不是神學,不是倫理道德,而是信心的能力。他在早期的講道裡選用的一段經文,也是我今天早上要用的,詩篇37篇。想像一下,羅文彪,在當時是個年青人,高聲宣講這節經文;他的聲音進入華爾街,進入那些人的耳中。他說:「要信靠!要信靠上主,努力行善,要行善!安居在這片土地上,享受康寧。」
人聽到這話時候,是活在沮喪中、在失望裡、在焦慮中、在壓力下、在失意裡、在拒絕中。他們的自我能力消失淨盡,他們的內心空空如也,自殺;現在有不一樣的東西來到,漫過華爾街,就是積極思想的能力──相信最好,相信神,信靠上主。他們漸漸被恢復過來,好像人的基本所需得著滿足一樣。要信靠上主,那就是生命的糧。生命的糧,基本需要。你或許貧窮,但你卻擁有相信神的能力,你現在仍然擁有。那是一個選擇,生命之糧。
講到糧食,我大概沒有跟大家講過,在青少年時期之前,我沒有吃過店裡買的麵包。我生於1926年,正值經濟大蕭條,人的信心盡失。雙親沒錢買麵包,媽媽唯有親手烘製。那時候我唸的鄉村學校,只有一間課室,全校八級,共有17名學生。放學後我要步行半哩路回家,走進屋子,我就聞到烘麵包的氣味,那是個福氣;我會去摸摸那個麵包,媽媽就會說:「現在不能吃,晚餐才吃。」
我總愛撕開硬硬的麵包皮,吃裡面軟軟的麵包肉。媽媽總會說:「把麵包皮也吃下去!」我才不想。「把麵包皮也吃下去!」吃就吃吧。麵包,糧食。
我可以跟大家講許多關於麵包的故事,還有關於我媽媽。我想是因為這段童年經歷,等待麵包烘好的經歷,塑造了我的個性,也使我明白到麵包不是奢侈品,不是甜品,不是餐桌上的額外美食;麵包是基本的所需。許多東西都可以是其次,但麵包是基本。
後來我們家境好轉,可以去商店買麵包了。記得當時買的是「奇妙麵包」。巿面上還有在賣嗎?我不曉得,若是還在賣,「奇妙麵包」就欠我一次廣告費。
那是生命的基本,我認為那有助建立性格。研究我生平的人都說,蕭律柏總愛回到基本。我就是這樣被神塑造,被我的家庭塑造。「要信靠上主,努力行善。」
你們或正經歷沮喪、焦慮、擔憂。我們會失去我們的房子嗎?工廠要減省成本,我們會被裁員嗎?我們能夠找到工作嗎?能夠養活家人嗎?我們能夠把孩子送上大學嗎?
昨天我出席了一個畢業典禮,聖達巴巴拉的Westmont大學,因為我的孫女畢業了。畢業生約有300人,那是一間基督教學校,看著一眾畢業生,我深受感動。他們神采飛揚,散發著生命的光彩,你會看見他們的個性,你會感受到他們的個性,他們戴上四方帽,披上畢業袍,自豪地走過。基督徒,他們擁有一種東西,就是在耶穌基督裡的信心,使他們美麗,叫他們煥發光芒,這是他們樂意與世人分享的。
「要信靠上主,努力行善,安居在這片土地上,享受康寧。」那種信心給你很深的安全感。記得當年,女兒嘉露14歲時遇上嚴重意外,左膝以下要進行截肢。她留院七個月,家母和師母每晚都在病房裡伴著她,後來醫生認為要為她進行截肢;或是從膝蓋中間切割,或是要切除整個膝蓋和部份大腿。這令我們很心痛,我們感到難以面對,該怎樣跟嘉露說呢?若你要被截肢,要切到膝蓋以上,是很嚴重的事;若能保住膝蓋,對日後康復有極大幫助。無論如何,我們跟她說了。我不記得當時我們怎能不哭,孩子將要面對這樣的悲劇,在她面前,你能不哭嗎?
她卻立即回答我們:「我不管他們要切除我的膝蓋,還是我的大腿,這完全不會改變神對我人生的計劃。」那是事實。不管是膝蓋以下,穿過膝蓋,還是膝蓋以上,都不會改變神對我人生的計劃。
「要信靠上主,努力行善,安居在這片土地上,享受康寧。」哈利路亞。麵包皮就是「可能思想」,我們要復「可能思想」。羅文彪首先提出,並將之引入神學討論,然後我加入了。我大半生作為一個古典神學家,把積極思想的能力糅合於基督教信仰健康裡。我要告訴大家,當困難出現,當艱苦臨到,若你被逼遷,不要舉手投降;若你遭解僱,不要舉手投降。可以說說話透透氣,但可別誇大你的問題。人述說可怕經歷時,總傾向言過其實。他們最常說的一句話是:「我甚麼都沒有了!」我也數不清,我在加州服侍53年來,聽過多少遍這句話。你並不是一無所有,看看你還有些甚麼?別看你已經失去的,你並沒有失去所有。
神對你的人生有一個目的,這目的仍然有效,即使你已失去房子,失去工作。神對你人生的目的是甚麼?就是把喜樂和盼望帶給人。若你能再得著積極思想帶給你的喜樂和盼望,你就能夠醫治那些有相同經歷的人。
記得有一個故事,是我首次去俄羅斯時聽到的。他們說我讓他們想起一位俄國詩人,名字我忘了,但他是一位著名的詩人,也是一位基督徒,新教基督徒。
一天,他走在街上,看到一名男士伸出雙手,他在行乞。這位好心的詩人,人人都知道他是一位慈善家,若他不給一點甚麼,絕不會轉身離去。他把乞丐叫停,他摸摸自己的口袋,裡面空空如也。他向乞丐道歉,說:「很抱歉,我身上沒錢,但你是我的弟兄,我要祝福你。」然後他就走了。大約三小時後,他循著相同的路走回家,看見那名乞丐在對他微笑,他說:「為甚麼你向我微笑呢?我甚麼都沒有給你。」乞丐說:「有的,你稱我為弟兄。」哈利路亞。
那就是人生的目的。不管你陷於怎樣的低谷,未來數月,經濟會漸漸好轉。不管怎樣,不要失去待別人如弟兄姊妹的能力。
你今天的境況如何?我不知道。你失掉了房子嗎?有這個危險嗎?你沒有工作嗎?還在待業嗎?美國裡有許多人正是這樣。但根據記錄,這還算不上是真正的經濟蕭條;接近,但未算。情況會好轉的。我打算重印三十多年前所寫的書,書名是《可能》,逆境不再,強者永在。「要信靠上主,努力行善,安居在這片土地上,享受康寧。」哈利路亞。這就是積極思想,阿們。 |