聽著百恩分享他的見證我心中感慨萬分，我的經歷不像他那麼曲折 。我很小已經體會到甚麼是失去，以及失去帶來的傷痛。我出生時家母因難產離世，父親把我送到香港，在那裡我跟著祖母度過了人生最初幾年。後來父親續弦，我又回到美國，一家人生活在一起。在我8歲那年，繼母死於車禍，父親再度續弦，又是一家人的生活。但在我12歲那年，父親死於癌症。年紀小小，我已明白何謂失去；我也學會了另一件事──生命很短暫。只有很少人視每一天為特別的一天。我不會把今天當作是理所當然的，我不會假設明天我一定能夠醒來。從很小開始，我已經思想雅各書第四章所說的：「生命是一片雲霧。」你們只會在這兒待一陣子，永恆很快就來臨；我明白這一點，因此我不會視未來的數分鐘為理所當然。我會說：「主啊，既然祢讓我仍然活在世上，我要作事榮耀祢。」

自很小開始我已經明白，並且這樣思想。但坦白說，我對神的大部份服侍，只是出於責任，感到職責在身，甚至是出於懼怕；我不了解詩篇63篇所說，跟神之間的愛，過往我所做的，都只因為宗教的要求。
詩篇63篇，大衛說：「神阿，祢是我的神，我要切切的尋求祢。在乾旱疲乏無水之地，我渴想祢，我的心切慕祢。」大衛身處曠野，很久沒喝水了；他說：「神啊，我真想喝點水，但我更想親近祢！我的靈渴慕祢，單單渴慕神祢！」
今早我要先問大家一個問題：你能否坦誠的說，你深愛著耶穌基督，瘋狂地愛著祂，祂本身，以至祂說，你的愛比生命更好？

我曾在很多地方講道，我見過很多人，很多去教會的人，很多奉耶穌基督的名做好事的人，但坦白說，我只見過幾個人，是真真正正與耶穌相愛，愛上神自己的。許多人愛的是「有一位全能者在天上」，許多人愛的是「神愛我們」；我只認識很少人，我能夠說，他或她是真心真意愛耶穌的。

我見過瘋狂地愛耶穌基督的人，其中一位就是內子的祖母。內子自小跟祖母同住，祖母的房間就在隔壁，每天早上，她都聽見祖母向耶穌邊傾訴邊飲泣。她告訴我，她很小的時候，祖母就對她說：「我就在床邊禱告，即使在白天，我經過床邊，我都會差點哭出來。我告訴耶穌，我等不及到明天早上，祢和我才能再度面對面。」她就是那樣愛耶穌。記得有一次我們跟家人去看話劇，我坐在祖母旁邊。中場休息時，我看著祖母，她大約90歲，我看著她，我問她：「話劇好看嗎？」她看著我，說：「我不想留在這裡，我不想待在這裡。」
「為甚麼呢？話劇沒甚麼不妥吧。樣樣都似乎不錯哩！」「若是耶穌回來，我不知道我是否要在這裡。我寧願在房間裡，跪下來為你為教會禱告，我寧願幫助其他人；我不想祂看著我就坐在這兒看戲。我想祂回來時，看見我在向祂禱告，在服侍祂。」

我大大震驚。我一直有聽聞這本書，我聽人教導這本書，講到耶穌會隨時回來，你得作好準備；但這是我人生中第一次，坐在活出這教訓的人的身旁。她認為人生中任何一刻，都有可能是她最愛的回來的時間；每次我們跟她談話，她都不住提及跟耶穌的關係，她有多愛祂。這不僅是一種觀念，她的確是瘋狂地愛上祂。她給我示範了聖經的教訓，就是保羅所說的：「我活著就是基督，死了就有益處。」似乎每次談話，她都會告訴我她多麼想離開世界，不是因為她厭世，而是因為她極渴望見神的面。你也能夠這樣說嗎？你跟耶穌相愛；今天最美好的事，就是祂再來，就是見祂的面。我見過太多信徒，他們暗暗盼望耶穌不要回來。你心中的渴望，是否跟約翰一樣？「主啊，我願祢來。」

腓立比書3:10，保羅說：「使我認識基督，曉得祂復活的大能，並且曉得和祂一同受苦，效法祂的死，或者我也得以從死裡復活。」保羅講到他多麼渴想耶穌基督。他說：「對比起認識耶穌，其它一切都是糞土，我只想認識祂。」再一次，是「我要認識祂」這意念。許多時候，人參加教會，並不因為他們真想認識祂；他們來，因為他們想從祂得到一些東西，他們喜歡祂所賜的。但多少人真正愛祂呢？我讀到幾年前的一段話，叫我深深折服。這段話在約翰派博的書《神就是福音》中，他問了這問題；對我們會眾，對每一個世代，他發出這道尖銳的問題：「若你能夠去天堂，天堂裡沒有疾病，那裡有你在地上所有朋友，有你喜歡的所有食物，有你最愛的消閒活動，有你見過的一切美麗的自然景色，有你嘗試過的一切身體享受，沒有人際的衝突，沒有自然災害，但基督不在那裡，你會感到滿足嗎？」這是一個好問題。他繼續說：「你能夠擁有一切，你現在就能夠上天堂，沒有疼痛，沒有眼淚，所有朋友，所有你經歷過的享受，沒有痛楚，沒有衝突，一切的美麗，但耶穌不在那兒，你會感到滿足嗎？」你能夠誠實地說「不」嗎？我無法忍受那樣的情況，因為我愛祂，我必須要有祂在那兒。若祂不在那裡，那裡就不是天堂。明白嗎？這就是愛耶穌，不僅是愛祂所賜的；否則這跟為錢和某人結婚無異。這就是「我愛耶穌」的意思。我愛祂。

我到過世界各地一些美麗的地方，到處遊歷。很有趣，雖然很多地方都那麼美麗，但我卻不很欣賞，也許因為內子不在身邊。不曉得你有沒有這經驗，你身處一個樣樣都美的地方，但心愛的人卻不在，你就頓時覺得，不管景色多麼優美，這是不一樣的，我只想跟她一起經歷。你跟耶穌基督的關係是這樣嗎？你深深愛著的就是祂，若沒有祂，天堂就不是天堂，因為別的東西只是東西而已。我見過太多人，他們根本不是真想認識祂。他們來教會，只為得到祂的賞賜，他們愛的是祂所賜的，而不是祂本身。

保羅在第8節說：「我也將萬事當作有損的，因我以認識我主基督耶穌為至寶，我為祂已經丟棄萬事，看作糞土，為要得著基督。」我見過許多人，他們說：「我會跟隨耶穌，只要……」「只要我得到這個，只要我不必放棄那個，我就會跟隨耶穌。只要……」聖經並沒有教導我們：「跟隨耶穌，只要……」聖經教導我們：「跟隨耶穌，即使……」聖經記載耶穌說：「看，你或許會失去一切，但為了我，那是值得的。」使徒們曾說：「看，我已經為祢撇下一切了。我要跟隨祢，即使我要失去家庭，即使我要失去金錢，即使我要失去家園。」耶穌說：「狐狸有洞，天上的飛鳥在樹上有窩，但我卻連枕頭的地方都沒有，你仍要跟隨我嗎？」祂的門徒說：「我要跟隨祢，即使我一無所有。」
耶穌說：「天國就好像一個人，在田裡找到了寶藏，那寶藏太有價值了，他滿懷歡樂，去把自己所有的都變賣了，然後把那塊田地買下來。」耶穌就是那寶藏。你會看著祂說，我要跟隨祂，即使我會失去所有。你愛慕的，是耶穌的美麗，是耶穌；惟有耶穌令你滿足，即使……保羅說：「我想你認識祂，和祂的復活大能。我不想你只認識耶穌，我想你認識祂，我想你認識祂的能力。」

記得當我年少時，讀到關於神和祂能力的經文，我都會感到極之懼怕。我看著那段文字，現在我仍然感受到那種畏懼。例如我讀到以賽亞書第6章，描述神坐在寶座上，祂的衣袍充滿了聖殿，天使遮掩著自己，從頭到腳把自己遮蓋，高呼「聖哉，聖哉，聖哉」。我想像自己有一天站在這一位面前，祂坐在寶座上，衣袍充滿了整個聖殿，天使在高呼祂的聖潔。聖經記載，有一位住在天上的，住在不可接近的光中，祂聖潔。我會想像自己來到祂的同在中，我的身體會顫抖，因為想到神的大能，對於這位神心存敬畏，也心存懼怕，正如聖經所教導的。我學會了愛慕神的能力，這成為我最大的安全感，因為聖經說：「神若幫助我們，誰能敵擋我們呢？」坐在寶座上的那一位，使我感到WOW，是我一生所愛，祂稱我為兒子，祂稱我為朋友，祂稱我們──跟隨祂的人──為祂的新婦。聖保羅說：「我要認識祂，我要認識祂的復活大能。」我希望這節經文停在這裡；許多年了，我都希望腓立比書3:10停在那兒。「我要認識祂，我要認識祂的復活大能。」

但經文並不是停在這兒，接下來的經文說，要和祂一同受苦。我不喜歡這一句。第一部份沒有問題，我要認識基督；第二部份也沒有問題，我要認識祂的大能；但要跟祂一同受苦嘛……真相是，我不想像耶穌。我想要祂賞賜的，但我不想像祂。這不像約翰壹書裡所說的，凡承認耶穌的人，必須走耶穌的路。我並不是真想走耶穌的路。我初信時，我想：不，我要祂的能力，我要上天堂，我要跟祂建立關係；但我不想像耶穌。我不想像耶穌般犧牲，我不想像耶穌般受苦，我想比耶穌更受人歡迎，我想成為耶穌的受歡迎版本。人不會憎恨我，人不會咒罵我，不會遇上那些事。當然，我不想被釘十架，像基督那樣。
但保羅說：「不，我要得著耶穌的一切。」這令我掙扎。知道是甚麼改變了我，使我明白？是我首次非洲之行。

我第一次去烏干達，記得當時我看著那些孩子，我以前常在電視上看到挨餓的孩子，我也捐款給他們。但當我到達那地，跟這些孩子見面，我開始愛他們。那些經文一下子在我腦海湧現，「愛鄰舍如同自己」；我想起像馬太福音25章的經文：「做在最小的身上，就是做在我身上。」我想，我要把這些小孤兒當作耶穌般看待。我開始愛這些孩子。回到家後，我看著我的會友，我說：「我去了一條村落，那裡的孩子沒有食物，沒有衣服，沒機會上學，他們甚麼都沒有，我們要做點事。」我的會友回應了。我們開始捐款，興建學校、孤兒院等。兩年前，我再回到那地方，先前一片荒蕪的地方，現在已經有校舍，孩子們都獲分發維生素、衣服、鞋子等。他們聚集在一個房間裡，幾百人，想像一下，幾百個烏干達的孤兒在這裡，上學的時間，他們唱歌讚美神。我悄悄地進去，坐在最後面。老師著他們停下來，老師說：「各位，請停一下，看看後面。那一位是陳牧師，房間裡有幾百個孩子，我想你們知道，你們每一個人都是接受，他教會的會友的支持；他們興建了這間學校，他們照顧了你們的需要。」她請那幾百名孤兒站立，用盡力氣大聲呼喊，鼓掌；他們笑容滿面，那是我人生中最快樂的時刻，我眼泛淚光，我心裡想：現在我是死而無憾了，實在美妙極了。事情過後我才明白，耶穌說「施比受更為有福」是甚麼意思。那一刻我感受得到，那一刻我說，你告訴我，擁有一台新車的感受會比現在更好，擁有一間大屋，擁有一個大金額的銀行戶口，感受會比現在更好？看看這些孤兒，看看他們的喜樂，能夠施予，成為小小的一部份，並不是像殉道者那樣犧牲。