專題主講文章
蕭律柏博士Dr. Robert .H
Schuller
今天的信息,為整個聖誕節的崇拜展開序幕,題目是「改變世界的開始」。從微小的開始,蘊含著無窮的可能,只要有神在其中。耶穌降生,世界裡就有了無窮的可能,是一個新宗教的開始,世界從此改變,世界稱之為基督教。最美好的一件事,是它慶祝饋贈禮物,饋贈禮物樂趣無窮。在這聖誕佳節,教會送出許多禮物,給整個社區,給全世界。首先,我們有聖誕歌劇,入場人數更勝去年,了不起。並在全世界引起好評。來自德國的交換生看了綵排,她感到精彩極了,她從未見過類似的表演。千萬別錯過,即使你以前看過;這已成為南加州的聖誕節傳統,好像Pasadena的玫瑰巡遊一樣,成為新年的傳統。不要錯過,把它放在聖誕禮物的清單上。也帶人來參加平安夜聚會,費用全免,共七場,都是由我講道,了不起!加州林園水晶大教堂現場直播。我們熱切期待平安夜,你可以親自前來,這也是禮物,帶人來,帶禮物來,過一個美好的聖誕節。
耶穌降生是改變世界的開始,看著那馬槽裡的小嬰孩的,在伯利恆的牛棚裡,沒有人會想到將要發生甚麼事。今天,信靠耶穌基督的人,比任何其它宗教的更多。耶穌降生到底是甚麼一回事?看看聖誕樹吧,那是絕好的例子。聖誕樹。記得有一年聖誕節,我在家裡,當時孩子們還小,我們放好了聖誕樹,他們都還是小小的,他們想佈置聖誕樹,於是我們把箱子拿出來,他們把裝飾品掛在樹上,從底部開始,最後他們說:「爸,佈置好了。真美哩!」我去看看,從樹底到約一半這麼高,是佈置好了。他們說佈置好了。他們的高度不夠,他們的視野有限。
聖誕節來到世上,當時全球其中一個主要宗教是猶太教,其中一名年輕的猶太人,名叫耶穌。祂說:「我們要加點東西,因為除了摩西和先知,我們還需要更多。我們需要慈善,我們需要恩典,我們需要仁愛。」神差派祂的兒子來到世上,完成佈置那棵聖誕樹,那就是耶穌,祂還在樹頂放置一顆星。
基督教宗教從沒改變,看看基督教給世界帶來甚麼?醫院。基督徒發明了醫院系統。識字。一國接著一國,基督教使人識字,差派宣教士,把語言變成文字。當耶穌降生,宗教永遠地改變了,一個新宗教。那棵聖誕樹,終於能夠發出光芒,直到頂尖。我們作了一個新的決定,就是發生了這些事。今天,二千年後,耶穌的名字遠比別的名字更受尊崇,我們得到一位領袖。沒有領袖,任何運動都不會成功,領袖作出最後的詮釋。在宗教的層面,每個運動都需要領袖,領袖的話就是權威。講到詮釋宗教生命和原則,我們有最偉大的領袖,祂的名字是耶穌。
是的,聖誕節是改變世界未來的開始,沒有聖誕節,我們就沒有新約。我們需要新約,因為舊約只有律法,沒有恩典。聽清楚,我們需要恩典。甚麼是恩典?基督教是唯一教導恩典的道德一神宗教,其它呢?律法。猶太教有其律法,伊斯蘭運動有其律法,基督教有其律法,不過最後一句是恩典。甚麼是恩典?恩典是那應許──你能得赦免,因為神愛你。恩典是神的愛化成行動,為著不配受的人。那是恩典。耶穌降生,在宗教思想上帶來極震撼的貢獻,祂活出祂的生命,最終死在十字架上。在基督教裡,我們教導,要施恩典,而不是行審判。赦免,今早從德國來的嘉賓都說了。在他第二次跟我見面之前,有些事情要發生,神吩咐他致電那個使他破產的人,那個夾帶私逃的人,他在自己的遊艇上,打電話給他,饒恕他,甚至在他悔改之前。很震撼。那就是我們的宗教。最高的讚揚就是你稱某人為graceful(得體、優雅)。恩典。
基督教是改變世界的開始,因為它為世界提供一個嶄新的情感支援系統。想一想。從來沒有一個宗教,為人類提供一個全面的情感支援系統。我準備服侍時,不是修讀聖經課程,在教理答問裡已經有足夠聖經教導;我開始時,是在希望學院修讀心理學,他們的心理學系很出色,教授梅爾博士所著的心理學基礎課程,被全美各大學選用為教科書,那是一間好學校。情感支援是,你從何得到希望,使你能堅持下去?你從何得到力量,使你不會自尋短見?你從何得到鼓勵,使你在配偶變心後繼續活下去?最大的問題是你不想作或不敢作的決定,讓你得著鼓勵、力量、智慧去作那些決定,那就是情感支援。這是全地球唯一的宗教,有這麼全面,這麼美好的情感支援系統藉著禱告、饒恕。你聽到今早的嘉賓,他怎樣打電話給仇敵,並且原諒他。除了耶穌,還有別的宗教這樣教導嗎?沒有。因此基督教永垂不朽。
上星期我從中國回來,19年來,絕對無神論,所有教會關門,除了一、兩間例外;教人相信的神學院都關門了,除了兩間。一間在南京,我到那裡去,看到我們宗派的名字,約一百年前我們有份興建那所學校。現在它開放了,我明年會再去,他們邀請我去教我們的神學。那些神學生將會到中國各地去,在水洩不通的教會裡,沒有白頭髮的。星期天早上在教會講道,他們不認識我,但那裡有大約一千人,每個角落都是人,人都只能站著,只得四場早上崇拜,他們很年青。我們滿心喜樂,有機會教導積極、可能思想的神學,你在這兒聽我們傳講了50年的信仰。
世界在改變,教會是其中一大部份,遠超過你知道。情感支援系統,你從這本書得到這種信仰,這本書名為聖經,那個人名叫耶穌。那位聰明的神,不只是一股模糊的宇宙力量,我不需要那樣的神。一位聰明的神,一位有感情的神,一套以恩典作為核心的信仰系統,一個著重情感支援的宗教。你最終會變成那類人,你開始有夢想,正是這宗教所做;你開始相信可能,正是這宗教所教導的;你相信饒恕,正是這宗教所教導的。
最後,永恆的生命,改變世界的開始。神差派祂的兒子耶穌基督,活在世上,死在十字架上,復活,留下這最後的話。耶穌所教導的,祂留下的一切,從祂在伯利恆降生開始。祂最後的話是,「死後還有生命」。靈魂是錄像,大腦只是錄影機,錄影機會故障,但錄影帶不會。永恆生命給願意接受耶穌的人。「神愛世人,甚至將祂的獨生子賜給他們,叫一切信祂的,不至滅亡,反得永生。」
聖誕快樂。
來吧,接受基督教信仰,沒有與之相比的,只需要來愛耶穌,阿們。
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