專題主講文章
今天的講道題目很長,但我不會講得太長;講題是:「耶穌基督的教會仍然活著」。教會已有兩千年歷史,了不起。我想先問幾個問題:「教會」是誰的主意為甚麼?教會的使命和目的何在?另一個問題,為何你每個星期天要來教會?為何你不在家裡崇拜?為何你要來?這些是重要的問題,這些是認真的問題。
我不是要勸誡或責備各位,但我想大家知道,為何今天教會仍然活著?誰發明這詞彙?聖彼得嗎?不,但他卻是最先聽到這詞彙的人。耶穌問彼得:「你們是誰?人說我是誰?」彼得說:「您是永生神的兒子。」然後耶穌說:「這是我的教會。」第一次,對神兒子基督發出認信的,就是祂的教會,是耶穌發明「教會」一詞;是祂先對使徒說的,特別是彼得,因為彼得表明和宣認了信仰。教會若持守這信仰:「主基督,永生神的兒子」,教會就會聽到耶穌說:「這是我的教會,地獄的門不能勝過它。」
「這是我的教會。」讓我們看看教會是怎樣開始的?明顯地,它並不是在耶穌在生時成立的,乃是在祂死而復活之後。對,它的雛型已出現於祂早年的服侍,當祂在山上、在曠野教訓眾人,群眾來到祂那裡;但祂死而復活之後,信徒才相聚一起,他們必須聚在一起,彼此鼓勵。當時他們是一個很小的信仰群體,他們的領袖被公開處決,被釘死在十字架上。他們怎能聚在一起呢?殉道者游士丁是教會初期的一位先知,他在生時,正值耶穌復活之後;我翻看歷史書,看到殉道者游士丁,他描述那新信仰,新的基督教崇拜,跟猶太人每逢週六安息日做的很相似;他們前往崇拜的場所會堂,基督教最初的信徒全都是猶太人,他們沿用會堂的崇拜模式。從那裡來的?在會堂的崇拜中,他們會讀聖經。對,舊約聖經,從摩西五經開始,就是舊約裡摩西所寫的首五卷書。他們會聚集一起,讀聖經。
殉道者游士丁這樣描述:「他們每星期聚集,主席會發表講話,勸勉、鼓勵眾人,守聖經要我們做的事;之後,我們起立,進行公禱。然後我們奉獻,富有且樂意的人會作出慷慨捐獻,其他人也上前來奉獻,我們會捐款給孤兒,釋放囚犯和陌生人,以及不受歡迎的人。」真美好。
他們面臨極大逼迫,羅馬的外邦君王逼害他們。西緬是初期教會眾多的殉道者之一,他是耶路撒冷教會的領袖,也是耶穌的弟弟,他被釘十架。在羅馬城和周圍,很多基督徒被捕以最殘酷的手法被處死,釘十架,把掛著死人的十架公開示眾,或用獸皮裹在他們身上,再把他們丟進鬥獸場,面對兇殘的動物,讓他們活生生的被肢解至死;或是被綁在尼祿的花園裡的樁柱上。這是很平常的事。女人們也堅守對基督信仰,這不是神話,他們都殉道了。若不是他們,這信仰必已消失。
耶穌基督的教會活著,是因為這群人開展了這運動,並繼續推動,更不惜犧牲生命,為得著宣講信仰的自由,太好。
今天的教會是甚麼?是俗世裡的聖所。為美國感謝神,在這裡,教會是紛亂、矛盾的社會中的綠洲。過去的日子,這幾個星期,這一年,你們看到哲學如何塑造人格;曼迪沙的哲學,看看她的信心,看她的雙眼,看她的光芒,看她的道德,看她的倫理,看她美好的、積極的靈,她實在出色,她就是美,是有分別的。醒來吧,世界,接受教會;回到教會,帶孩子去。看看教會所做的,為我的嘉賓。你們大多數人,有些人甚至不坐在這裡。耶穌基督的教會是由耶穌基督設立的,教會每星期聚集,發放積極的情緒,使你歡笑,使你喜極而泣,使你作出積極的禱告;這一切都是公元100年他們在崇拜裡做的事,奇妙。
有一位女士,我不能透露她的名字,我且稱呼她「珍」,她恆常參加教會聚會,她有丈夫、兒女。當她發現丈夫對她不忠,最後更離開她,跟一個年輕?美的女子一起。她很震驚,幾乎要死,他們是某教會的活躍會友,她無法回去自己的教會,她感到太羞恥。他們都很負面,他們教導說:「你離婚就會下地獄。」完全不合聖經。她聽聞這間教會,她無法忍受星期天不去教會,她已經習慣了。於是有一個主日,她來了,坐在樓上最高那排座位。那裡她感到安全,沒有人坐在附近,沒有人接近她,認得她。下星期她再來,她遇上不認識的人,他們跟她打招呼,對她微笑,和她握手,說:「你好,歡迎你來教會。神愛你,我也愛你。」多麼不同的信息。一個又一個主日,耶穌基督的醫治大能臨到她。
我們在這聚會所做的一切就是為此,我們不會做一些事去指控你,或貶低你,使你羞愧,或羞辱你,我們奉耶穌的名建立你。有一個主日,她感受到這信息,這信息臨到她醫治的能力臨到她。後來她加入了這教會,不僅如此,她還參加了7月4日在水晶大教堂演出的義務管絃樂團。
為何我們要在教會聚集,每週一次?我們需要每星期來建立我們的信心,來說出我們無聲的悔罪祈禱,得蒙赦免,並讓基督進來。這教會有一個信息,我們要把憤世嫉俗者變成尋求真理者;把尋求真理者變成基督徒;把基督徒變成建立別人的人;是湊效的。記得這教會有史以來最嚴峻的時間,當時我來了一年多兩年,一位長老,現在他已離世;他聽到門鈴響起,開門一看,是一名年輕人,推銷刷子。他們談起來,他問年輕人:「你打算一輩子賣刷子嗎?」「不,我打算當傳道人。」「當傳道人?」「是的。我神學院畢業了。」「那你為甚麼不做傳道人呢?」「我找不到工作,沒有人聘請我。」我的長老說:「我們有一間新教會,蕭博士是唯一的牧師,他很需要協助,你該來替我們工作。」他說:「求之不得。」
首先,這是不恰當的;要行使正當權力去聘請一個傳道人,必須經過若干步驟;他在下一次董事會報告了這「恩典」,我有保留,因為這人所讀的神學院;當時,現在已經不是,當時是非常負面的。事實上,他的教授說過:「蕭律柏會下地獄的。」他從不講十字架的信息。這位年輕傳道人受僱為助理牧師,他深信是神的呼召,要他來糾正我,也糾正會眾。他在講壇上對我評論,在我不在場時,是相當侮辱的。我為這事禱告,我沒有請他辭職,我求神按祂的方法處理這事。一星期後,他的母會請他回去當主任牧師;神已經懲罰了他,開玩笑吧了。無論如何,他走了,他的跟隨者隨著他離去;他們還在那兒,他們感到憤怒,於是威脅要分裂教會,他們真的分裂了教會。在那嚴峻的時刻,三分一人走了,那是十分侮辱的。這全是神應允禱告。
當我說:「神,我該怎麼辦?」我傾聽,我聽到腦海裡很大聲的回應,意念也有不同音量的,即使它們不會發出聲音,但其震撼力等同音量,他們的生命。我該怎樣處理這教會?有一個四十年計劃,我夢想建立一間宏偉的教會,我哭了。一句話進入我的腦海,很響亮的一句話,我認得那是耶穌:「我要建立我的教會,不再是你的了。蕭律柏,是我的,我會處理。」祂的確處理了。當我聽到:「我要建立我的教會。」知道我做甚麼嗎?我從書房的椅子站起來。我看著它,說:「耶穌,請您來坐,坐在那椅子上。」下一次開會,我說:「我不坐那椅子。」椅子是空的,有人竊竊私語。
我要建立我的教會。祂找到你,把你帶到這裡;祂找到你,找到你,你,你。我需要你們,超過你們想像。為何我要為參加這教會的人感恩?因為我走到地獄的邊界,留守了五十年,神助我度過。神使用人,幾乎從不先徵詢他們;祂使用了你。今天我能對你說,展望未來,我看到神怎樣找著合適的人,把人放在合適的位置上。我更訝異祂賜給他們祂的熱忱。兒子,這不是我們的教會,是基督的教會;祂要賜福,使它活著。
我們有信息,若他們來到,我們要把憤世嫉俗者變成尋求真理者;把尋求真理者變成基督徒;把基督徒變成成功的人。那就是整個福音。哈利路亞,阿們。
我們禱告。神,您的手在這教會上,從您臨到那29歲的年輕牧師的那天早上開始,您把手放在我頭上,我感受得到您的指頭在我腦裡工作,還有隨之而來的平安和能力,現在仍在。感謝您把這呼召傳給蕭安珀,我的獨生愛子。神,求您把在座所有人,變成有活力、熱忱的見證人。為教會,為基督,為上帝。阿們。
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