1月22日我正式成為本會主任牧師，當天海波斯牧師講關於禱告的信息，他挑戰我們所人有去禱告；他提出幾位聖經人物，作為我們學習禱告的榜樣。今天我想先覆述海波斯牧師的話。他說：「我們要祈求神賜給安珀，以斯帖般的勇氣來帶領；像她那樣說：『我要遵行神的旨意；我若死就死吧。』」然後他繼續說：「因為有些事情是值得我們賠上性命的。」

以斯帖的故事記載於舊約聖經，就是以斯帖記。那是歷史上的奇妙事件。在基督降生前約500年，當時以斯帖必須付上一切。讓我讀出其中幾節經文，很好的故事，鼓勵大家回去把以斯帖記讀完。現在我要從以斯帖記4:12開始讀：

「人就把以斯帖這話告訴末底改；末底改託人回覆以斯帖說：『你莫想在王宮裡強過一切猶大人，得免這禍。此時你若閉口不言，猶大人必從別處得解脫，蒙拯救，你和你父家必致滅亡。焉知你得了王后的位分，不是為現今的機會嗎？』以斯帖就吩咐人回報末底改說：『你當去招聚書珊城所有的猶大人，為我禁食三晝三夜，不吃不喝；我和我的宮女也要這樣禁食。然後我違例進去見王。我若死就死吧。』於是末底改照以斯帖一切所吩咐的去行。

讓我先介紹一下背景。以斯帖是猶太人，她是波斯亞哈隨魯王的王后；波斯是當時最強大的國家，直到被亞歷山大大帝征服。她成了王后，其中一位大臣想把猶太人滅絕，你能相信嗎？歷史上曾多次有人想滅絕神的百姓，這不過是其中一次。王后的身份一直保密，沒有人知道她是猶太人，除了她的堂兄末底改。現在她有機會選擇，獻上生命以拯救同胞，或保持緘默，盼望能把自己的身份保密。這就是以斯帖的故事。我們讀到這裡，看看她的人生。

我們發現海波斯牧師挑戰我們作的禱告是：「為你的領袖禱告。」就是在1月22日獲委任為本會主任牧師的蕭安珀，祈求他能得著以斯帖的勇氣去領導，並願意為這教會、這會眾、屬耶穌基督的種族，犧牲性命。這就是我們的禱告。坦白說，這是我今天為你的禱告；因為我肯定知道，我生命的價值，絕對比不上任何一個需要聽聞權能時間的信息的人。我樂意捨身以維持這教會的事工，因我知道這事工的能力，是滲透並改變生命、帶來盼望的息，能成就的事比地球上任何人做得更好。

然而，這件事卻始於，我們明白到我們在基督耶穌裡的身份。以斯帖必須曉得自己是誰，她不僅是王后，她更是一名猶太人；她身處特殊地位，有著特殊的影響力，能改變社會，能拯救全族。

當你檢視自己的生命，看看你所經歷的不同境遇；我們每一個人都有獨特之處，使我們處於現時的位置，我們有要完成的任務。只要我們有著以斯帖的勇氣，說：「是的，主。若這是您的旨意，讓我去吧。」我們就可以去了，但我們也像以斯帖一樣，需要一些確據。今天我正要給你這確據，我要引述創世記裡神的話語，祂說：

「我必賜福給你，叫你的名為大，你也要叫別人得福。為你祝福的，我必賜福與他；那咒詛你的，我必咒詛他，地上的萬族都要因你得福。」

這些話今天是給我們的。神的賜福，我們必須明白一件事，每一天、每一刻。神都正在賜福我們，桑珍納是一個絕佳例子；她如何面對慘劇，如何成功經過。今天，她繼續服侍多人。要知道你是誰，這樣，你就能把握人生困境中的每一個機會；因為神正在賜福給你，那意味著臨到你的每一件事，都總是祝福。這不是說我們將會過著無疼痛的人生；事實上，我敢向你保證，不管你作甚麼，人生必定會有疼痛。聖經也說：「雨水為好人和歹人降下。」不管你是多好的基督徒、不管你是多好的人、不管你有多能幹、不管你有多精明、不管你長得多英俊、不管你有多富有，你總會遇上困難和痛苦。不過，我們每一個人都可以接受那痛苦，都可以學習領受神的賜福，豐豐富富，超過我們的想像。

有一句古老格言說：「我們能把痛苦化作益處。」彭歌麗是歷史上另一個例子；當時又有人想滅絕神的子民，彭歌麗想幫助以色列人逃離希特拉。她是一名荷蘭藉女子，住在阿姆斯特丹，她協助興建地底鐵路，協助人躱藏並逃離歐洲。最終她和家人一同被捕，而她是唯一的生還者。她成為教會裡一位偉大教師，她寫了一本書，詳述她的見證，書名是《密室》。事實上，葛培理協會已把這著作拍成同名電影，她是一位了不起的屬靈偉人。我有幸能拜訪她的家，跟她促膝談心；那天她拿出一個小瓶子，就像這個。我不知道裡面放了甚麼，直她告訴我，她講述那個故事，這就是她的故事。

她說：「我本來又苦毒又憤怒，家人都喪命了，剩下我一人。我又身在獄中，我很想死，我不信相神，不認為祂存在。我對祂心懷憤怒，我只想有一個了結。我甚至不相信神存在。那時候我跪下來，我禱告，說：『神，如果您活著，如果您是真的，向我顯一個神蹟，使我知道您是真的。』那晚她在禱告中睡著了，早上醒來，她看到一線光從牆壁的裂縫透進來，落在囚室角落裡；在那囚室裡，她看到兩片草在這瓶子裡。」這兩片草提醒我們，任何地方、任何環境、任何時間，都有神的同在。在最陰冷、黑暗的夜晚，神同在。祂要帶來生命，祂要帶來盼望，祂要帶來喜樂，神同在。祂要把我們的恐慌和懼怕變成安穩和保障，把我們的憂愁和呻吟變為喜樂和歡慶。把我們的毀壞和荒廢變作恢復和勝利。

於是以斯帖指示堂兄末底改，吩咐所有以色列人禁、禱告，因為她要覲見王；而王是不能收回成命的，她要求他開恩，看他能做甚麼事以阻止猶太人被滅絕，她的指示是禁食、禱告。禁食、禱告要求兩件事，是身體的行動；我們在身體上作一些事，並配合以禱告，屬靈的事。因此，我們被呼召去參與的，是身體和屬靈的行動。今天若你正面臨最大的困境，我懇求你作身體和屬靈的行動，使神和人都知道。你已下定決心要脫離困境，你要在生命中得勝，你要做的就是禁食、禱告。

也許你想立即就實行，3月1日是聖灰星期三；聖灰星期三是四旬期的序幕。四旬期在教會年曆裡佔45天，在這段日子，基督徒要為復活節作準備，就是在復活節前的45天。由聖灰星期三開始，許多人決定做的是，為四旬期作一些捨棄。我認為這是好事，是身體的事。舉個例子，去年內子和我放棄吃糖，我們感到前所未有的輕鬆。捨棄一些東西，然後得回一些東西，多美好。我想我減掉幾磅，真是太好。若你喜歡吃糖，我建議你試試這方法；我保證，沒有醫生會對你說

：「不行，你必須攝取足夠糖份。」我想這件事人人都做得來。不是人人都能夠禁食，我明白，但我們若能作出一些捨棄，也算是我們在身體上的犧牲，維持45天。不過我要更進一步。

很久以前家父對我說這些話，至少我聽他這樣說過，我假設是他的話，他這樣講及四旬期：「Lent.Let’s liminate negative thinking.」讓我們除掉消極思想。說得好吧。讓我們除掉消極思想。若我們能維持在45天內不想消極的事，世界會發生甚麼事呢？45天。若我們要除掉消極思想，那意味著我們要有積極思想，那麼我們就會有積極行動。在四旬期，我要鼓勵你，參與積極行動；為人作些好事，可以很簡單。例如，把購物車推回原處，又或者，我想沒有比積極的音樂更能提升靈性。我感到失意時，感到情緒低落時，感到離神很遠時；我需要感到我跟神親近，我就會聽音樂，我會細味詩歌的歌詞。我們可以做的好事很多，現在正是時候，現在是四旬期；是時候放棄消極，高舉積極。是時候明白到，神正在施行神蹟，拯救生命，帶來盼望。

最後，勝利臨到，慘劇變為凱歌。她覲見了王，他允許她覲見；他並沒有撤回成命，因為他不能夠，這是違反法律的。他卻賜給所有猶太人自衛的權利，他們做了，他們抵擋了所有來襲的敵人。以斯帖被使用，她成就了召命，挽救了同胞。

今天，神呼召你們所有人；祂呼召你們，為著一個目的、一個計劃。祂呼召你完成召命，成為祂呼召你成為的人。去接觸人，去愛人，去伸出援手，去分享耶穌基督的愛。去找某人，對他說：「你需要聽到這信息。你需要看看權能時間。你需要聽聽這些激勵人心的音樂。」現在是時候了，讓我們把慘劇變為凱歌。

上星期我見過拿玻里州長，跟她一起禱告。我在那早餐祈禱會上，向亞利桑那州的議員們講話。當天一位朋友送給我這面牌匾，是銅造的，相當重；我想有一、兩磅吧，很重。拿著，上面刻著「46-10」，就這樣而已；「46-10」，我問，「這甚麼意思？46-10，到底甚麼思意？」他說：「安珀，我是一名發展商。我正在發展一個計劃，事事俱備，我樣樣都有，所有朋友都投資在其中；我認識的人全都投資在其中，我已經具備一切。但後來，我們幾乎一無所有，我將要失去一切，他們將要失去一切，事情很是糟糕。於是我致電一位朋友，我們來到這塊五角石頭那裡，我們一同禱告。我們開始禱告，忽然間，風開始吹；他說：『我們越是禱告，風就越烈。』風繞著我們吹。我們禱告了5分鐘，求神把這片土地賜給我們，求神助我們突破經濟的困境，求神助我們度過難關，使我們能把錢還給那些信任我們的人，使我們能完成這項工程，能為人做好事。我們不斷的禱告，大約禱告了46-10，我們一停止禱告，風就不吹了。」我說：『真奇怪，真怪異。』自始以後，我就把這東西送出去。」他們禱告的經文是詩篇46:10：

「你們要休息，要知道我是神。」

人生中有些時候，我們已做了能做的事；然後我們要休息，要知道是神的手，指引、帶領、提升我們、賜我們力量。以斯帖來到王面前，只帶著兩樣東西：神和禱告。王並沒有機會。當我們面臨困境，我們面對神賜下的召命，當我們準備好去禱告、去行善、去迎接復活節；我們知道一件事，我們的確在神的手中：「你們要休息，要知道我是神。」阿們。