專題主講文章
家父和我在聖誕節期間的系列講道,關乎神在聖誕節探訪大地。上週家父已開始了第一篇信息,引用了以賽亞書四十章的經文:
「你們的神說,你們要安慰,安慰我的百姓。」
我會繼續講後三節的經文。我的信息是「當預備耶和華的路。」
我們正為聖誕節預備,有許多要準備的事情。先知以賽亞說:「一切山窪都要填滿,大小山岡都要削平。」我不是說你要這樣子迎接聖誕節,你不必把道路都修直,像先知以賽亞所說的,但我認為我們需要做的,是明白這句話的真正意義。「當預備耶和華的路。」神要求我們預備好迎接聖誕節。
提起為聖誕節預備,我馬上想到我的「要做的事」清單,我稱之為「我的愛人」清單;上面羅列了我的愛人吩咐我在聖誕節前要辦的事,包括把屋裡的燈飾掛好,佈置好聖誕樹,還要做某些事情。我們有一大堆要做的事,有時候會忘記了最重要的事;神最看重的事,祂想我們預備自己,我們的關係。我們的理解,跟祂、跟自己、跟別人,我想不到比這更重要的事。
因此今天我們請來菲爾博士,教導我們該做的事,是多麼的重要。要時常建立關係,我們會感到困難,尤其在一年的這個時間,是困難;但卻是我們需要做的事。為了迎接聖誕節,就是預備自己,預備我們跟神、跟別人的關係。因為,你若跟自己過不去,就無法跟別人好好相處。若你跟神過不去,就無法跟自己好好相處。若你跟別人過不去,就無法跟神好好相處。跟自己、跟別人、跟神的關係,三者緊緊相扣,息息相關。我不知道哪兒是開始,哪兒是終結。就像雞和雞蛋的道理,哪個先有。
我們跟自己的關係,跟神的關係,跟別人的關係,是我們永遠無法回答的問題。有一天我會問神,當我到了天堂,我會說:「神,哪一樣先有?是雞,還是雞蛋?」祂曉得。祂做的事,除非到了那天,否則我不會知道。但在這聖誕節,我們能夠做的,是送出去;送走我們的負擔,卸下憤怒,卸下任何攔阻我們經歷。神希望我們擁有美好關係的東西,與自己、與祂、與別人。
有時候人因小事而感到憤怒。像今天早上,我見到我的侄女,我為侄女們各取了小名,讓她們聽著覺得開心的。這是我最疼的侄女,我稱她為「可愛的老大柏娜」;柏娜是她的名字,她剛好也是最大的。我說:「可愛的老大柏娜今早可好?」她看著我,說:「我不老。」她今年14歲。我說:「多大才算老?」她想了一會,說:「30歲。」「30歲?」她說:「對30歲。」「那麼,祖父算是甚麼?古代人?」我們很容易為了小事生氣,你也會這樣。有人笑你年紀大,只不過因為你已經50歲,但我們知道有比這些重要得多的事。人能夠清楚、容易的明白,而向神、別人,甚至向自己懷怨。
上星期我聽到Tim Russert訪問Susan St. James,她兒子死於一宗嚴重飛機意外,丈夫在醫院裡;Susan St. James獲得艾美獎的電視演員,與羅拔.韋納主演過It takes a thief,記得嗎?這是老人家的事,只有老人家才記得的事。與Rock Hudson合演McMillan and Wife,憑Name of the Game奪得艾美獎。她有著高尚的情操。在那次訪問中,她跟Tim Russert談到她的人生哲學,她說:「怨憤,沒有給它的位置;有人教我,怨憤就是自己喝下毒藥,而希望別人死亡。」她說:「今天的世界沒有給怨憤的位置,那就是聖誕節的精神。」今天沒有給怨憤的位置,對朋友、同儕、陌生人、家人、兄弟姊妹、父母、兒女,再沒有給它的位置,只有給愛的位置,那就是聖誕節的信息。
「神愛世人,甚至將他的獨生子賜給他們,叫一切信他的,不至滅亡,反得永生。」那就是聖誕節的信息。耶穌基督在馬槽裡降生,是給我們的禮物。有人奪走你的東西,你會感到痛的,但他們若這樣做,你就給他們吧;這樣,你就永遠不會被搶,明白嗎?
Shirley Buckhelder告訴我一個故事。當她1962年遷到加州,這是一段古老的歷史。她光顧一個送牛奶的;你們年青人或許不明白,送牛奶的人每天把牛奶送到顧客家中,牛奶是玻璃瓶裝的,紙蓋封口,分別有一夸脫或半加侖裝,放在一個小金屬籃子裡,四瓶一籃,送牛奶的會這樣把牛奶送來。奇妙的是,他們會把牛奶放在後門,如果你家有後門的話,或放在廚房門。他們提供這樣的服務,偶爾你可以買乳酪和雞蛋,記得那些日子嗎?很有思古之幽情。聖誕節的精神,聖誕節他們送來的雞蛋,會在盒子上繫上絲帶。她搬到Lawndale,為她送牛奶的人名叫當;當是個樂天、有衝勁的男子,他來到她家後門,那天清晨她看到他,送牛奶的會在清晨來到,跟送報紙的一樣,他們會在早上七點前完成所有工作。她發現他有點不對勁,她問:「發生甚麼事?」「難以置信,這個月有兩個人不付錢,一個欠9元,另一個欠79元。」
年青人可能不明白這有多少,那是很大的數目;你可以在後面加一個零,1962年的1元大概相當於現在10元,他是被欠下相當於今天的790元。他說:「我以為她是好人,她的孩子都很乖巧,她最近有點拮据,她說她丈夫會找第二份工作,她稍後就會清還,於是我讓她拖欠,繼續給她送牛奶。昨天,忽然間,那裡只剩下一所空房子,沒有可轉送的地址,我被拖欠了79元。」
第二星期他再來,她再看見他,她說:「最近可好?」他說,「我感到憤怒,」你可以看到他臉上流露不屑,「那女人,她不是那麼簡單,她的孩子是世上最討厭的。」難以置信,他很憤怒,他正處於經歷憂傷的過程。
每次我們失去一些東西,或失去親愛的人,或被傷害了,或有人奪走我們的東西,我們就會經歷憂傷。過程通常都是一樣,先是否認,「不,沒有這回事。」然後,從否認進入憤怒,你會因這事感到怒不可遏。然後你感到悲傷,最後你會接受現實。在這憤怒的階段,Shirley對他說:「你知道你要做甚麼嗎?你要把這筆錢當作聖誕禮物送給那女士,送給她和她的孩子,作為聖誕禮物。」開玩笑吧?她說:「不,我是認真的;想一想吧,下星期他回來,他說:『我想過了,我不知道,我想我無法這樣做。』聖誕節前一星期他再來,他說:『我有事要告訴你,我替朋友送牛奶,他放假去了;你不會相信我看見誰了。我按著他的路線送牛奶,正要離開一家時,忽然,我回頭看見那女士,她穿著睡袍和拖鞋向我跑來,她說:『我丈夫找到第二份工作了,我們要匆匆搬走,因為租約期已滿,我其實留了20元要還給你。』她把20元遞給我。他說:『我沒有收下,』他說,『那天前我已把它送給他們了。我向神禱告,說我想把那些牛奶送給這家人,我把它送給他們了。她把20元遞給我,我只是擁抱了她一下,說我不能收下。』她哭了,我也哭了。我把牛奶送給她了。』
聖誕節是關乎甚麼?基督降世有何意義?是無私的付出,是社會無法理解、無法明白的。神已呼召我們,祂想我們在這聖誕節送給祂的禮物,就是怨憤,就是憤怒,就是苦毒,就是任何阻礙你經歷、享受、接受祂禮物的東西。祂的禮物就平安、愛、喜樂,別讓任何人,任何事搶奪你。
在今年的聖誕節,親愛天父,感謝您,您賜下盼望,您賜下醫治,您賜下喜樂,您賜下平安。聖誕節是關乎一份了不起的禮物,就是您來到世界,來到世上,觸摸我們,感動我們,以您的同在、真實、美善觸摸我們的靈,打開我們的眼睛,主。除掉任何攔阻我們經歷您的事物。現在,我們就把這一切交給您。阿們。
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